Leder: Flere hold i SAS Ligaen

3. oktober, klokken 2:49 af Steen Sørensen

Debatten om turneringsstrukturen herhjemme er blusset op igen, og denne gang ser det ud til, at der er mere kød på end tidligere. Divisionsforeningen vil nedsætte et udvalg, som skal vurdere mulighederne.

Lige siden den nuværende struktur med 12 hold i Superligaen blev indført fra efteråret 1995, har der med jævne mellemrum været diskuteret forskellige ændringer, uden at der er kommet noget reelt på bordet udover lidt småjusteringer i 2. Division. Divisionsforeningen vil have lavet en analyse med henblik på en gennemgribende reform af DM-strukturen. Analysen skulle gerne ende op med et forslag til afstemning på DBU’s repræsentantskabsmøde i februar 2009.

Stort set alle kan blive enige om, at den nuværende struktur for SAS Ligaen med 12 hold, der møder hinanden tre gange, ikke er optimal set ud fra et sportsligt synspunkt – det er uheldigt, at holdene ikke møder hinanden lige mange gange ude og hjemme. Men her hører enigheden så også op. Nogle – primært de traditionelle topklubber i den bedste række – er fortalere for at skære antallet af hold i SAS Ligaen ned, mens resten advokerer for en udvidelse til enten 14 eller 16 hold.

Argumenterne
Fortalerne for at skære antallet af hold i SAS Ligaen ned til eksempelvis ti hold, der møder hinanden fire gange, hævder, at så vil de bedste spillere blive samlet i færre klubber, og kampene vil derfor blive mere intense og på et højere niveau. Dette skulle resultere i, at topklubberne bliver endnu bedre af at blive presset mere i hverdagen, således at de får større mulighed for europæisk succes – til gavn for dansk fodbold som helhed.

Modstanderne – med landstræner Morten Olsen i spidsen – hævder derimod, at det vil gå ud over talentarbejdet, da kravet om succes formentlig vil få langt de fleste af de ti klubber (hvis ikke dem alle) til at være noget tilbageholdende med hensyn til at bruge unge talenter på holdet – ja endsige skrive kontrakt med talenterne, medmindre de er noget udover det sædvanlige. Hermed vil udviklingen af talenter gå mere eller mindre i stå til skade for dansk fodbold i fremtiden – fødekæden vil så at sige blive klippet over.

Implicit hævder de samme så, at en udvidelse af SAS Ligaen til eksempelvis 16 hold vil gavne talentarbejdet, da presset på midterholdene ikke vil være så stort, samt at topholdene vil være villige til at bruge unge talenter i nogle af de såkaldt bløde kampe. Desuden vil antallet af liga-spillere naturligvis blive en hel del større, hvilket igen skulle give plads til flere talenter på højeste niveau. Alt dette til gavn for dansk fodbolds fremtid.

Økonomien
Det er imidlertid denne skribents opfattelse, at den primære årsag til de forkellige klubbers holdning til sagen rent ud sagt er penge. De klubber, der mener at have deres på det tørre i toppen af den bedste række, vil have skåret antallet af hold ned, således at der vil blive færre til at dele den kage, der bliver topfodbolden til del – altså flere penge til den enkelte klub.

De øvrige klubber vil øge antallet af hold i den bedste række for derved enten at minimere risikoen for nedrykning eller øge chancen for oprykning, der begge dele har store økonomiske konsekvenser for de enkelte klubber. Der er en verden eller to til forskel på, om du er med i det fine selskab eller ej set ud fra både et sportsligt, men så sandelig også et økonomisk synspunkt.

I forbindelse med en ny TV-aftale er der dog tegn i sol og måne på, at der vil være så mange penge i den, at topklubberne er ved at bløde op med hensyn til antallet af hold i SAS Ligaen. Eksempelvis gav en af de varmeste tilhængere af en mindre SAS Liga, Brøndbys daværende direktør og nuværende bestyrelsesformand Per Bjerregaard, tilbage i juni måned (altså længe før vestegnsklubben havnede sportsligt helt i bund) i Tipsbladet udtryk for, at han var parat til at drøfte en udvidelse af SAS Ligaen. Dette understreger blot, at økonomien spiller langt den største rolle i forhold til de enkelte klubbers stillingtagen.

Det sportslige
Noget kunne altså tyde på, at en udvidelse af SAS Ligaen er på vej, og hvad vil det så få af sportslige konsekvenser? For det første vil det give en langt mere sportslig korrekt afvikling af vores ypperste fodboldrække, så langt kan alle nok blive enige. Men hvad, det kommer til at betyde for det sportslige niveau, står noget mere uklart, og selv her på redaktionen er vi nok ikke enige.

Nogle mener jo, at med færre hold i ligaen ville topholdene blive stærkere og dermed bedre rustet til de europæiske opgaver. Hvis det er tilfældet, så vil en udvidelse af samme liga til gengæld sænke niveauet. Det er denne skribent dog ikke så sikker på er tilfældet, hvilket kan understreges af, at danske holds europæiske resultater ikke blev spor bedre som resultat af indførelsen af Superligaen tilbage i 1991, og dengang skar man jo helt ned til ti hold i et grundspil og otte hold i et slutspil. Faktisk opnåede danske klubber bemærkselsesværdige resultater i sæsonerne 1990/91 og 1991/92 personificeret ved henholdsvis Brøndby og B1903, og alle kan vel blive enige om, at det ikke kunne tilskrives indførelsen af Superligaen? Desuden skulle vi helt frem til 1998, før et dansk hold (Brøndby) kvalificerede sig til Champions League ved egen kraft – tre år efter ligaen var blevet udvidet til 12 hold.

Faktisk tror jeg, at en udvidelse vil gavne dansk fodbold på længere sigt. Hvad enten vi kan lide det eller ej, så er og bliver SAS Ligaen en udviklingsliga, hvor de bedste spillere altid vil blive solgt til mere attraktive ligaer, og så er det vigtigt, at der står nye spillere klar til at tage over – vi er ganske enkelt afhængige af af en kontinuerlig tilførsel af nye talenter. Dette lader sig bedst gøre, hvis disse talenter får jævnlig spilletid på højeste niveau herhjemme, og det vil der være langt større mulighed for med flere hold i ligaen.

I øvrigt er det jo paradoksalt, at de samme klubber, som efterlyser flere kampe med mere pres på i hverdagen, så de kan præstere bedre europæisk, de klager over, at de ikke får såkaldte bløde kampe, når de skal spille europæisk. En udvidet liga vil jo lige præcis give plads til, at man kan placere formodede bløde kampe for vores europæiske deltagere på de strategisk rigtige tidspunkter i sæsonen.

Faciliteterne
Flere og flere klubber er idag også ved at få etableret tidsvarende anlæg, der lever op til de krav, et kræsent publikum vil stille i SAS Ligaen. Vejle er igang med at bygge et helt nyt stadion, i Silkeborg tales der om enten et nyt stadion eller en optimering af det eksisterende, SønderjyskE og Fredericia har nye anlæg, og Køge Kommune har givet tilsagn om et stadionbyggeri, hvis de to store klubber i kommunen – Køge og Herfølge – kan finde ud af et samarbejde. Hvis man dertil ser på de fire klubber, der i skrivende stund kæmper for at undgå nedrykning fra den bedste række – Lyngby, Brøndby, AGF og Viborg – så er det kun Lyngby, som ikke har et top-moderne anlæg.

En udvidelse af SAS Ligaen vil også øge chancerne for de nyoprykkede hold til at forblive i den bedste række. Dette vil formentlig også medføre en større vilje fra klubbernes side til at presse på for ordentlige stadion-forhold samt en større velvilje fra kommunernes side. Desuden kunne man måske også håbe på, at DBU vil gå ind med ‘udviklingsbistand’ til nyoprykkede klubber med hensyn til eksempelvis varme i banen.

Man skal heller ikke overse det faktum, at mange fodboldfans er trætte af at møde de samme modstandere konstant. Når man eksempelvis skal to gange fra Brøndby til Viborg indenfor otte uger, så er det ikke befordrende for interessen.

Konklusion
Overordnet set er der flere fordele end ulemper ved en udvidelse af landets bedste fodboldrække, og jo før beslutningen bliver taget des bedre. Hvorvidt der skal udvides til 14 eller 16 hold er mindre vigtigt; men i første omgang er det nok en god idé at nøjes med 14 hold i et par sæsoner med henblik på at udvide til 16 senere. 14 hold giver ganske vist kun 26 runder, hvilket mange finder lige i underkanten; men et hold som norske Rosenborg har da klaret sig ganske fint ude i Europa gennem mange år på baggrund af en liga på netop 14 hold.

7 Kommentarer