Danmark tog førstepladsen

15. oktober, klokken 5:33 af Steen Sørensen

Fotos: Steen Sørensen / 90minutter.dk

Fredag aften vandt det danske U/17-landshold – igen med fire Brøndby-spillere i startopstillingen – 2-1 over Østrig på Brøndby Stadion. På grund af en parodi af en afslutning kom sejren aldrig i fare, og den betyder, at Danmark allerede har sikret sig førstepladsen i EM kvalifikations-gruppe 5.

Fredag eftermiddag vandt Italien på Gladsaxe Stadion 3-0 over Cypern ved EM kvalifikations-turneringen for U/17-landshold. Det resultat betød — sammen med Østrigs indledende sejr over Cypern og Danmarks flotte 4-1 over Italien — at Danmark fredag aften kunne sikre sig førstepladsen i gruppen ved at vinde over Østrig på Brøndby Stadion.

Ikke overraskende gav den danske landstræner genvalg over hele linjen til aftenens startopstilling. Thomas Frank er kendt for at finde en opstilling, han tror på, og derefter holde fast på den. Det betød naturligvis, at de fire Brøndby-spillere Svenn Crone, Andreas Christensen, Pierre-Emile Højbjerg og Andrew Hjulsager endnu engang startede inde i denne opstilling:

Thomas Hagelskjær
Svenn Crone – Jacob Dehn Andersen (A) – Andreas Christensen – Jakob Mathiasen
Morten Knudsen – Pierre-Emile Højbjerg
Viktor Ahlman Nielsen – Andrew Hjulsager – Anders Thomsen
Marcus Solberg Mathiasen

De rød/hvide fik en kanonstart på kampen med en scoring allerede i 3. minut på et flot kontraangreb, der ledte tankerne hen på A-landsholdets mål til 2-0 mod Portugal forleden. Med Andrew Hjulsager i rollen som Christian Eriksen og Viktor Ahlman Nielsen som Dennis Rommedahl blev bolden serveret for Anders Thomsen, der nemt kunne agere Nicklas Bendtner.

Dansk effektivitet

Drømmestarten betød imidlertid ikke, at Danmark hutigt fik ro på spillet — tværtimod. Østrig tiltog sig styringen i kampen og havde stor overvægt i boldbesiddelsen, men de blev kun farlige, når de danske spillere lavede fejl. Blandt andet førte en fejlaflevering af Andreas Christensen til et brag på den danske overligger.

Anderledes farligt var det, når Danmark nærmede sig det østrigske mål, og på sit blot andet reelle angreb i kampen fik de rød/hvide fremtvunget et frispark ude i venstre side, som førte til endnu en scoring. Andrew Hjulsager sendte frisparksbolden præcist ind til anfører Jacob Dehn Andersen, som headede bolden videre til en helt fri Marcus Solberg Mathiasen, der nemt kunne score.

Danmark kunne stadig ikke få spillet til at flyde lige så flot som i anden halvleg mod Italien i onsdags, men trods stor overvægt i spillet til østrigerne formåede de ikke rigtig selv at skabe reelle målschancer. Det gjorde danskerne til gengæld for dem med dumme boldtab og fejlafleveringer, men træfsikkerheden manglede hos spillerne fra alpelandet.

I anden halvleg var billedet det samme, og som tiden skred frem, lagde østrigerne mere og mere tryk på de rød/hvide. Det blev efterhånden blot et spørgsmål om tid, før et reduceringsmål ville falde. Det gjorde det midtvejs i halvlegen og typsik nok på et dumt boldtab af Viktor Ahlman Nielsen i højre side, som fangede resten af holdet i fremdrift. To hurtige afleveringer bragte Markus Blutsch fri til scoring hårdt presset af Andreas Christensen.

En bizar parodi

Man skulle tro, at målet ville få Østrig til at presse endnu mere på, og Thomas Frank sendte da også Brøndby-spilleren Oskar Tranberg på banen istedet for klubkammeraten Pierre-Emile Højbjerg for at stabilisere den defensive midtbane og dæmme op for det formodede stormløb.

Stormløbet udeblev imidlertid, og det sidste kvarter af kampen blev en bizar parodi på en fodboldkamp. På den østrigske trænerbænk troede man åbenbart ikke på, at man kunne vende kampen til en sejr, eller også vurderede man, at risikoen ville være for stor. Både uafgjort og et østrigsk nederlag på 2-1 ville betyde, at de ville kunne nøjes med uafgjort i den sidste kamp mod Italien for at være sikre på at gå videre på gruppens andenplads. Et nederlag på 3-1 ville til gengæld sende den fordel over til italienerne.

Som nævnt blev resten af kampen en parodi, hvor østrigerne stillede sig langt tilbage på banen og absolut ikke tog nogle chancer. Det betød, at danskerne fik tid og plads til blot at spille bolden på tværs fra højre til venstre og tilbage igen omkring midterlinjen uden at blive presset på noget tidspunkt, og med tre point på hånden følte de rød/hvide helt naturligt ingen trang til at tage unødige chancer.

Det sidste kvarter gik med denne kopi at den berygtede kamp mellem Vesttyskland og Østrig ved VM i Spanien i 1982, hvor begge hold ville gå videre på Algeriets bekostning med en tysk sejr på præcis 1-0. Målet faldt tidligt i første halvleg, og resten af kampen blev en ørkenvandring. På Brøndby Stadion var det fredag aften så grotesk, at FC Københavns Mathias Larsen stod klar til at blive skiftet ind de sidste fem minutter, men bolden kom aldrig ud af spil, og Larsen kom derfor aldrig ind.

Vurdering af Brøndby-spillerne

Højre back Svenn Crone spillede en godkendt kamp, hvor han var påpasselig og konsekvent i det defensive, mens han desværre blev lidt syltet af sine medspillere offensivt. Crone tilbød sig gang på gang ude på højrefløjen, men kun yderst sjældent kom bolden derud.

Tidligt i kampen dummede Andreas Christensen sig med en fejlaflevering i et livsfarligt område, som førte til et østrigsk skud på overliggeren. Fejlen påvirkede imidlertid ikke holdets yngstemand synderligt, og generelt havde han sammen med sine forsvarskollegaer godt styr på de østrigske angribere.

Pierre-Emile Højbjerg var endnu engang holdets bedste. Midtbaneregissøren tog helt naturligt ansvar og styrede det danske spil. Højbjerg var god til at sætte fart på, når det var påkrævet, eller sænke tempoet, når det var hensigtsmæssigt. Han forsøgte hele tiden at holde spillet flydende, og han fandt som oftest en medspiller med sine afleveringer.

Andrew Hjulsager var med i begge danske scoringer, og på den baggrund må det siges, at hans mission var fuldført. Hjulsager forsøgte konstant at finde fremadrettede løsninger, som kunne gøre ondt på modstanderen. Rigtig ofte lykkedes han med sine maskerede afleveringer og driblinger, men ind imellem — og specielt i anden halvleg — blev driblingerne overdrevet.

Oskar Tranberg blev skiftet ind kort efter den østrigske reducering for at få mere defensiv power på den centrale midtbane. Det viste sig så at være helt unødvendigt, med Østrigs tilgang til slutningen af kampen in mente. Men Tranberg gik da fint med i det danske pasningsspil i den periode. Kristian Larsen og Mikkel Jensen har endnu ikke fået spilletid i turneringen.

Kampen i tal

Danmark – Østrig 2-1 (2-0)
03. minut: 1-0; Anders Thomsen
18. minut: 2-0; Marcus Mathiasen
23. minut: Gult kort til Svenn Crone (Dan)
41. minut: Emiliano Hansen ind / Anders Thomsen ud
61. minut: 2-1; Østrig 10
68. minut: Oskar Tranberg ind / Pierre-Emile Højbjerg ud
72. minut: Gult kort til Andrew Hjulsager (Dan)

Som nævnt betød sejren, at Danmark allerede har sikret sig førstepladsen i gruppen og dermed videre avancement til den såkaldte Elite Round i det tidlige forår. Der er imidlertid ingen grund til at tage let på opgaven i den sidste kamp mod Cypern på mandag kl. 18:00, hvor Gladsaxe Stadion lægger græs til. Yderligere tre point kan vise sig at være vigtige med hensyn til en evt. topseedning til foråret.

Samme tid på Hvidovre Stadion mødes Østrig og Italien i en direkte duel om andenpladsen, som også giver videre avancement. Taberen af den duel skal håbe på at blive blandt de to bedste 3´ere i de ialt 13 grupper.